Športna fotografija je bila v sovjetskem obdobju izhod za fotografe: vmešavanje iz političnih ali ideoloških razlogov je bilo veliko manj pogosto kot v drugih žanrih, kar je bil, mimogrede, pogosto razlog za izbiro športa kot teme za fotoreporterje. Toda tudi tu so bile zgodbe. Na primer ta posnetek L. fotografijo Borodulina z olimpijskih iger v Rimu leta 1960, ki je bila objavljena na naslovnici revije Ogonyok, je sovjetski ideolog Mihail Suslov ostro kritiziral zaradi njenega formalizma in ji je dal kratek naziv “leteča rit”.
Skupini RIA Novosti se zahvaljujemo za fotografije, ki so jih poslali za objavo.
1-3. Igor Utkin. 1. nagrada v kategoriji šport WPP. 1968
Šport postaja pomemben element podobe države
Sredi 20. stoletja so bile možnosti fotografske opreme tako omejene, da je bila večina pozornosti fotografov usmerjena v to, da bi naredili dober, oster ali tematsko pomemben posnetek. Nekaterim je uspelo ujeti sugestiven trenutek ali nepredvideno, zanimivo situacijo – to je veljalo za velik uspeh, srečo in preprosto pokazatelj visoke strokovnosti. Najpomembnejše je bilo preprosto ujeti pravi trenutek ali športnika – temu so fotografi posvetili vso svojo energijo in pozornost, medtem ko je bila umetniška vrednost slike drugotnega pomena.
Olimpijske igre v Helsinkih leta 1952, prve olimpijske igre, na katerih so sodelovali sovjetski športniki. Od takrat je šport postal pomemben vidik splošne podobe države. Zanimanje zanj je povečalo povpraševanje po športni fotografiji, izboljšala se je kakovost tiska, v mesečnih publikacijah so se pojavile barve edini dnevni časopis Sovjetski šport je še dolgo ostal črno-beli – z eno besedo, povečalo se je povpraševanje po kakovostni fotografiji, obenem pa so se fotografom odprle nove priložnosti.
Športni fotografi skupaj s športniki začnejo potovati na velika mednarodna tekmovanja. Seveda je bilo na takšnih potovanjih udeleženih le nekaj ljudi, ki so se predstavljali kot udeleženci turneje, za katero je bilo treba opraviti številne preglede in kontrole ter pridobiti posebno dovoljenje. To je bil velik privilegij za športne fotografe. Pravzaprav so bili takrat edini, ki so lahko komunicirali in tesno sodelovali s tujimi kolegi.
Hitro pošiljanje fotografij s prizorišča je bil neobičajen dogodek. Niti ni bila vedno pohvaljena. Takšen pogovor je na primer imel Boris Svetlanov, fotograf revije “Sovjetski šport”, ko se je odločil, da bo nemudoma predal fotografijo prve olimpijske zmage leningrajske smučarke Ljubov Kozyreve leta 1956:
4. Dmitrij Donskoj. David Rigert, častni mojster športa ZSSR. 1975
– Kako je bilo? – je minister strogo vprašal.
– Ko se je tek na 10 kilometrov končal in je bila Kozyreva okronana za prvakinjo, sem vzel vse filme in odšel v Associated Press, kjer so imeli na snegu postavljen velik šotor.
– Ena je šla?
– Ne, s steklenico Stolichnaya, seveda…
– Rešili ste težave, vendar bomo morali plačati valuto..
– Tako sem prenesel slike našega prvega belega olimpijskega prvaka prek AR! To je zgodovina, Nikolaj Nikolajevič!
– Hvala za zgodbo. Plačali vam bomo denar, vendar boste v uredništvu dobili opomin – za vsak primer.
V petdesetih letih prejšnjega stoletja se je začel opredeljevati “profil” športnega fotografa: poznavanje vseh subtilnosti športa in razumevanje logike obnašanja športnikov sta bila večja prednost pred enako slabimi tehničnimi sposobnostmi. Amaterski in celo profesionalni športni fotografi pogosto postanejo športni fotografi. Legendarni sovjetski vratar Aleksej Homič je na primer po končani karieri postal športni fotograf. Znanje o nogometu in dobra poznanstva so mu omogočila prednostno obravnavo pri snemanju. Resda mu to zaradi prevelike brezbrižnosti do športa ni vedno pomagalo pri dobrem strelu.
“… Khomich, ki je bil vedno za golom, po Filatovovih spominih v uredništvo nikoli ni prinesel fotografije, ki bi dokumentirala trenutek, ko je dosegel gol. “Aleksej Petrovič, stal si blizu gola, kjer si dosegel dva gola. Kje so te fotografije??” Khomich: “Kako je bilo mogoče tako zgrešiti žoge?? Kričim nanj, na tistega frajerja!!!”
Najpomembneje pa je, da so se v 50. letih začele pomembne izboljšave v fotografski tehniki. Ključni trenutek je bil pojav in širjenje zrcalno-refleksnih fotoaparatov.
z zrcalnimi fotoaparati so se začeli uporabljati različni objektivi, tudi objektivi z dolgo goriščno razdaljo, kar je prineslo nove možnosti: fotograf je lahko zdaj fotografiral ne le stvari, ki so daleč stran, temveč tudi stvari, ki niso vedno vidne s prostim očesom. Teleobjektiv s spreminjanjem prostora le-tega naredi bolj ravnega, kar daje nove možnosti za slikanje na splošno. Snemanje in previjanje filma sta postala enostavnejša, zato lahko v enem samem posnetku naredite več slik.
To serijo, ki je leta 1968 prejela nagrado WPP 1. mesto v kategoriji Šport , je na primer posnel mladi laborant APN Igor Utkin med tekmo v Ljubljani. Seveda je po zmagi na prestižnem tekmovanju takoj napredoval v “fotoreporterja” in osvojil še dve nagradi WPP samo za športno fotografijo, ki je postala njegova glavna tema. Pri tem ne preseneča toliko izraznost in umetniškost fotografij, temveč to, da je fotografu ročno uspelo ostro zajeti tri zaporedne posnetke zelo kratkega trenutka igre. Mimogrede, takšne “zgodbe” gibanja športnikov so postale zelo priljubljene v športni fotografiji zaradi počasnih posnetkov med televizijskimi prenosi pomembnih nastopov.
5. Lev Borodulin. Odpravite se na prostost.
Objavljeno v reviji Ogonyok 1960
Dajte mi Nikon in svet bom obrnil na glavo!
Nikonov zrcalno-refleksni fotoaparat F 1959 , ki je bil sam po sebi prelomnica, je hkrati uvedel številne novosti. In pogosto so tej kameri pripisovali skoraj magične lastnosti. “Dajte mi Nikon in spremenil bom svet!”, so dejali takratni sovjetski študenti novinarstva, ki so največkrat sanjali le o Nikonih..
Seveda so bile številne kontrole še vedno ročne in fotograf je moral imeti visoko raven tehničnega znanja. Toda fotografi so dobili največje število novih orodij za slikanje in aktivno obvladali njihovo uporabo.
Celotno obdobje razvoja športne fotografije in ne samo je povezano z delom Leva Borodulina. Po izobrazbi je bil umetnik in je v svojih delih dosledno zagovarjal pomen fotografije kot posebne vrste umetnosti. Vsak kader njegovega dela je predvsem natančno umetniško delo.
Zanimivo je, da se je fotografija kot posebna vrsta umetnosti istočasno začela prepoznavati tudi na Zahodu. Leta 1971 je na primer v Londonu potekala Sothebyjeva dražba, na kateri so bile prvič razstavljene fotografije.
Borodulin si je številne ustvarjalne tehnike izposodil od fotografov starejše generacije, jih razširil z novimi pristopi in uporabo inovativnih tehnik. Bil je eden prvih, ki je uporabil krožno fišo za ustvarjanje nenavadnih, nepozabnih kompozicij.
Ostri koti in toge diagonalne kompozicije so bili znani že od dvajsetih in tridesetih let prejšnjega stoletja, on pa je dodal novo dinamiko, lakoničnost in podobo. Z uporabo kontrastnih tiskarskih tehnik je dosegel posebno grafično kakovost svojih slik.
S pomočjo žične fotografije se je lepota zamegljenega gibanja povečala z uporabo barvnih posnetkov. Dmitrij Donskoj je na primer med prvimi izkoristil nove možnosti objektivov z različnimi goriščnicami: pri fotografiranju z razmeroma počasnim časom zaklopa se obroč zooma nežno vrti, da se vam slika približa.
6. Sergej Gunejev. Tek z ovirami.
3. nagrada v kategoriji WPP Sports. 1980
Nove možnosti: daljinski upravljalnik
Daljinsko upravljanje je omogočilo fotografiranje na lokacijah, ki so bile prej fotografu nedostopne. Sergej Gunejev je moral na primer za fotografiranje olimpijskih iger v Ljubljani svoj fotoaparat mimogrede, Nikon F2 postaviti praktično v lužo. Zanimivo je, da je bila slika zasnovana in celo preizkušena leto dni pred olimpijskimi igrami – na VII. spartakiadi narodov ZSSR leta 1979, kjer sta jo Gounejev in njegov starejši kolega Dmitrij Donskoj prvič preizkusila.
Na splošno so si fotografi v tistem času pogosto “izmislili” fotografije veliko prej, preden so bile posnete. Ta tehnika ni bila nova – Rodčenko je dejal, da si je kompozicijo nekaterih posnetkov zamislil vnaprej. Toda v športni fotografiji je tak pristop dolgo časa postal eden glavnih: nepopolnost opreme pri največji hitrosti je fotografu onemogočala, da bi se hitro odzval na dogajanje.
V tem smislu so imeli fotografi APN posebno srečo: agencija je prejemala najpomembnejše tuje revije na podlagi naročnine, ideje pa je bilo mogoče črpati od zahodnih kolegov, če je fotografu uspelo dobiti dovoljenje za dostop do posebnih revij.
Še en posnetek Sergeja Gunejeva je bil narejen na tak način: avtor si je vnaprej zamislil, da bo poskušal kontrastirati mirnost teniških stolov s hitrostjo gibanja športnikov.
7. Sergej Gounejev. Evropsko prvenstvo v namiznem tenisu.
1. nagrada v kategoriji WPP Sports. 1985
Postavitev kot način za pridobitev presenetljive podobe
Številne fotografije iz tistega časa so uprizorjene. Gre za to, da takrat to ni bilo v nasprotju z dojemanjem dela fotoreporterja. Pogosto fotograf preprosto ni mogel pravočasno tehnično posneti posnetka – in takrat je bilo v redu, če je športnika prosil, naj ponovi isto situacijo.
Fotografija športnega fotografa Igorja Utkina, ki je leta 1983 prejela tretjo nagrado na natečaju WPP, se je na primer rodila takole: fotograf je najprej zagledal pravi trenutek, vendar ni imel časa, da bi ga posnel. Zato sem vratarja prosil, naj večkrat ponovi skok – in vratar je “skočil” na 8 filmov.
Fotograf Anatolij Bočinin, ki je za Ogonjok fotografiral šport, o svojem delu v tistem času pravi: “Fotoreporter, naj se sliši še tako banalno, mora razmišljati, kako izpostaviti predmet. Moral sem na primer streljati Jurija Vlasova, olimpijskega prvaka v Rimu, najmočnejšega človeka na svetu. Dolgo sem razmišljal in našel izhod. Medtem ko je Jura treniral v telovadnici CSKA, mi je uspelo priti v eno od sosednjih šol in jih prepričati, da mi posodijo dva največja globusa. Ko jih je Vlasov dvignil, je bilo jasno, da je simbol najmočnejšega človeka na svetu.”.
Pogosto je bila uprizoritev potrebna, ker ni bilo vedno mogoče posneti določenega dogodka ali pa fotografija ni bila dovolj izrazita, nato pa je bilo treba ustvariti presenetljivo vizualno podobo športnika. V takih primerih je fotograf pogosto poskušal junaka posneti v neformalnem okolju: na treningu, z družino ali v kateri koli drugi nestandardni situaciji.
8. Dmitrij Donskoj.
Hokejist Vladislav Tretiak z ženo in otroki. 1975
Žal je bilo to pogosto narejeno na enak način, s precej omejenim časom za fotografiranje. In če si ogledate fotografije iz tistega časa, postane očitna uniformnost subjektov: z družino, z medaljami, s športno opremo, med treningom … To je bilo opravičljivo, saj so posnetki prikazovali znane idole v situaciji, v kateri jih občinstvo ni vajeno videti, ali na treningih, ki so prikazovali spodnjo plat športne rutine.
Seveda pa so obstajale tudi izjeme. Na primer serija “Birdgirls” Vladimirja Viatkina o sinhroniziranih fotografinjah. Film, ki je bil dokončan po opisanem obdobju in nagrajen pri WPP leta 2003, je bil sneman desetletje in pripoveduje zgodbo o tem, kako so dekleta od prvih gimnastičnih vaj do olimpijske zmage.
Tako so lahko športni fotografi do konca osemdesetih let prejšnjega stoletja naredili pripovedno pomembne posnetke ključnih dogodkov. Doslej niso bili vedno zares lepi, zato izraziti, ekspresivni in domiselni posnetki pogosto niso nastali na pomembnih dogodkih, temveč na treningih, med vajami, z uprizoritvijo. Zanimive serije o športnih junakih so snemali več let, “skice” v neformalnem okolju so nastajale v naglici in po vzorcu.
V bistvu delo športnega fotografa zahteva tako virtuozno tehniko in odlično poznavanje športnih dogodkov kot tudi veliko domišljije in ustvarjalnega razmišljanja. Številne slike tistega časa so nastale v glavah fotografov, še preden so pritisnili sprožilec na fotoaparatu. Športna fotografija iz 50. in 80. let prejšnjega stoletja je v najboljši meri prikazovala predvsem domišljijo in ustvarjalnost fotografa, v manjši meri pa resničnost resničnega dogajanja na igriščih in stadionih.
9. Igor Utkin. Olga Bicherova, učenka 8. razreda ene od moskovskih šol. Bodoča svetovna prvakinja v športni gimnastiki. 1981
10
11
10,11. Vladimir Vyatkin. Iz serije ‘Birdgirls’.
Ali je bil Mikhail Suslov proti letečim izkušnjam zaradi varnostnih razlogov ali pa je imel druge pomene za to stališče?