Galerija Rena Effendi – zgodovina in lokacija narekujeta barvno shemo

Rena Effendi je ena najbolj obetavnih mladih fotografinj na svetu, prejemnica številnih nagrad, med drugim sklada za dokumentarno fotografijo Fifty Crows, fundacije Prince Claus in fundacije Magnum. Februarja se je Rena Effendi uvrstila v ožji izbor finalistov za nagrado Sony World Photography Awards 2012.

Rena

Affendi

rojen leta 1977 v Bakuju. Po diplomi na Azerbajdžanskem državnem inštitutu za tuje jezike je delala kot prevajalka. Bila je navdušena nad slikarstvom, kar jo je pripeljalo do fotografije. Po besedah Larise Greenberg, umetniške vodje Galerije fotografov, fotografije Rene Effendi nadaljujejo linijo enega najpomembnejših trendov v dokumentarni fotografiji – humanističnega.

Leta 2007 je ameriška revija Photo District News Rena Effendija uvrstila na seznam 30 najbolj uglednih fotografov na svetu.

Knjiga Rene Effendi iz leta 2009 “Lifeline. Kronika neizpolnjenih upov je izšla v štirih jezikih.

Rena Effendi je priletela v Moskvo na odprtje razstave “Dialektika zunanjega pogleda: Iran” v galeriji Grinberg fotograf .

Uro pred odprtjem. Rena je pravkar prišla z letališča.

Vprašam jo, kakšen je bil njen polet, kako prenaša mraz v Ljubljani?

. Rena se iz tega norčuje:

– V redu sem. v Ljubljani nisem prvič, ogrevala sem se: puhovka, ušesna kapa.

– Zakaj Kairo??

– Delovno mesto mojega moža, ki je Američan, je zaposleno v humanitarni organizaciji, ki ima sedež v Kairu.

– Kraj ni preveč miren..

– No, hladno je, in kjer je zdaj hladno? Svoje dveletne hčerke ne vzamem v središče dogajanja. Če hodim sam, vedno hodim previdno.

– Kako dolgo živite v Egiptu??

– Skoraj leto dni. Poskušam se naučiti arabščine. Lahko se ga naučiš, če ga ves čas vadiš, vendar je potreben čas in veliko potujem. Zdaj sem trikrat na teden obiskoval tečaj. Učitelj ne govori rusko ali angleško, ampak le arabsko. Zaradi tega se moram osredotočiti in potruditi – nečloveško..

– Povej mi o svojem učitelju fotografije, mislim, da mu je ime Sanan Aleskerov?

– Da. Ko sem prišel v Sanan, sem o fotografiji vedel zelo malo. Imela sem povsem utilitaristično idejo: posneti fotografijo, jo dati v album, pokazati prijateljem… Da ima umetniška izrazna sredstva, nisem mislil. Prišel sem z naivnimi predstavami, a z željo, da se izrazim s fotografijo.

Pokazal mi je knjige različnih fotografov. Nekako me je takoj pritegnila socialna humanistična fotografija, všeč so mi bila dela Diane Arbus, Marie Ellen Marc, Roberta Franka. Sanana pa je zanimala inscenirana umetniška fotografija, manj socialna, bolj lepa. Vendar sem imel srečo: Sanan svojim učencem ni vsiljeval svojega mnenja, nasprotno, podpiral je smer, ki so jo izbrali, nas spodbujal in razvijal. Dal mi je gradivo in knjige o dokumentarni fotografiji.

Njegova zasluga kot učitelja je, da mi je dal popolno svobodo in me hkrati spodbujal k delu. Kritiziral je naše delo, razlagal, svetoval. V njegov studio sem hodil leto in pol in v tem času nisem posnel niti ene same umirjene fotografije. Nekega dne je postavil luč in me prosil, naj fotografiram steklenice. Poskusil sem in ni šlo dobro, vendar sem popolnoma razumel, da to ni zame. Tudi portretiranje v studiu mi ni bilo všeč. Bolj me je privlačilo življenje na prostem.

– Lani ste praznovali prvo desetletje svoje umetniške kariere. Kaj je bilo doseženo?

– Mislim, da sem v tem času dosegel raven, na kateri lahko delam samostojno in neodvisno. Nimam fotografske izobrazbe, nimam veliko izkušenj, s fotografijo sem se začel ukvarjati po naključju.

Fotografi običajno prvih pet let preživijo v izobraževanju. Nisem imel te priložnosti. Delal sem drugje in ne na istem področju kot fotograf. S fotografijo sem se začel ukvarjati leta 2001, leta 2005 pa mi je uspelo pustiti službo in delati s polnim delovnim časom.

– Čemu sem se moral odpovedati?

– Od stalnega mesečnega dohodka in prestižne službe. Niti malo mi ni žal. To je bil pravi korak v mojem življenju, čeprav je bil povezan s tveganji in strahovi. Pripravljal sem se tri leta. Želela sem oditi in nisem, potem sem se odločila in se nisem več ozrla nazaj.

– To desetletje vključuje projekt “Lifeline”, vaše priznanje kot uglednega svetovnega fotografa leta 2007, enega od 30?

– Da, v tem projektu je nekaj fotografij, ki sem jih posnel, ko sem imel drugo službo in nisem bil profesionalni fotograf.

– Ni vas bilo strah? Ni vas bilo strah?

– V Azerbajdžanu sem snemal sam, v Turčiji s snemalcem, v Gruziji delno s snemalcem in delno sam. Ne, ni me bilo strah. Vedel sem, kam grem in zakaj. Ne gre za kriminalno območje, ampak za običajno življenje, običajne ljudi, provincialne skupnosti.

Deček iz vasi Balakhani. Azerbajdžan. 2003. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

– Ali ste v odnosu s katerim od svojih junakov??

– Ne, to je zapleteno. V krajih, kjer delam, pogosto ni telefonske povezave, kaj šele interneta! Oddaljene vasi, oddaljena naselja, slabe ceste.

– Nisem razmišljal o tem, da bi se čez nekaj časa vrnil in preveril, kaj se je spremenilo?

– To bi bilo zanimivo videti. Ni vam treba fotografirati, lahko se samo zapeljete mimo in si ogledate, kako je videti zdaj.

– Kakšen je občutek biti med tridesetimi najpomembnejšimi fotografi na svetu?? Kaj ste doživeli, ko ste izvedeli zanj??

– Bilo je lepo! Priznanje pomaga pri delu, saj se o vas sliši, vas poznajo in se vas pogosteje spomnijo, ko je treba nekaj narediti. Več ponudb. Všeč mi je, kar počnem do zdaj, in to počnem naravno, brez razmišljanja, da moram izpolniti letošnji načrt ali postaviti visoko letvico.

– Kako razmišljate o naslednjem desetletju, kaj nameravate storiti??

– O tem nisem razmišljal. Nimam navade delati načrtov. Nekako me nosi tok. Kamor koli me bo zaneslo, tam bom tudi plaval.

Rena se zasmeje, jaz pa tudi, ko se zavem absurdnosti svojega vprašanja glede našega hitrega sveta. Rena dodaja:

– Danes sem v Kairu. Prišla sem tja, živim tam in nimam pojma, kje bom končala čez leto dni … V prihodnje si želim razvijati ne le novinarsko kariero in pripovedovanje zgodb, ampak tudi nadaljevati v umetniški smeri. Dokumentarna fotografija je na umetniškem trgu zelo iskana in praktično ni razlik med njo in fotografijo. Želim več razstavljati, izdati več knjig.

– Kateri od slikarjev vam je všeč??

– Nizozemci – Vermeer, Rembrandt, Bruegel, Hieronymus Bosch. Renesančni umetniki. Cézanne, Matisse. Ko sem bil otrok, je bila moja knjižna kazalka katalog slik iz Louvra. Oboževal sem tudi grozljivke, filme o grozljivkah, medicinsko enciklopedijo in Edgarja Allana Poeja.

Intervju prekinemo in se odpravimo na odprtje razstave. Naslednji dan se z Reno ponovno srečamo in ponovno jo povprašam o prvem desetletju njene umetniške kariere. Zanimajo me ljudje, ki so ji pomagali.

– Ne bi vedela, kje začeti,” pravi Rena. “To je dolgo vprašanje. Začel bom s tistimi, ki so mi pomagali v Rusiji. Lisa Factor, Anna Zekria, Larissa Greenberg. To so glavni ljudje, ki so me podpirali skozi leta. Še vedno podpira Larisa Grinberg, Vladimir Dudchenko, Galerija Grinberg. V tujini je zelo velika ekipa ljudi. Kako ne pozabiti koga

– Morda bi morali začeti z organizacijami?

– Da, najprej je to agencija, s katero sodelujem od leta 2009, imenuje se Institute for Artist Management INSTITUTE . Ustvarila sta ga Američana Lauren Greenfield, znana fotografinja in režiserka, in njen mož Frank Evers, nekdanji direktor agencije VII. Izvršni direktor inštituta je Matt Schonfeld. Sestavili so skupino zelo dobrih fotografov, ki nas podpirajo na vse možne načine. Prijetno je delati v tako ustvarjalni skupini.

– Kakšna je bila podpora?

– Agencija prodaja naše delo, ga “promovira” in išče provizije. Agencija Photograhper me zastopa v Rusiji, INSTITUTE pa po vsem svetu.

Rena se za trenutek zamisli, kot da bi se miselno vrnila v preteklost.

– Veliko ljudi, veliko živih spominov. Prva stvar, ki me je prepričala vase, je bila štipendija mednarodne fundacije za dokumentarno fotografijo Fifty Crows za mojo prvo zgodbo o mahali. Moja prva mednarodna nagrada in prvi denar za fotografijo. Ko sem jih prejel, sem verjel, da lahko zdržim in postanem fotograf.

In se je takoj lotil dela. Udeležila sem se delavnice Joopa Swarta na World Press Photo. Za fotografski projekt “Lifeline” sem prejel uredniško subvencijo Getty Images – 20.000 dolarjev. Že prej sem posnel zgodbo o Azerbajdžanu in zaprosil za subvencijo za snemanje celotnega oboda naftovoda.

Dotacija mi je omogočila dokončanje projekta in je bila pomemben mejnik v moji karieri. Mama se je pomirila in sprejela mojo poklicno odločitev. Pomagal mi je tudi fotograf Stanley Greene, ki je v Baku prišel leta 2006. Delala sva skupaj, bil sem njegov pomočnik in pomočnik na potovanjih v Azerbajdžan. Stanley je direktorju fotografskega festivala v Perpignanu Françoisu Leroyu svetoval, naj pripravi mojo razstavo.

– Kako je potekal mojstrski tečaj World Press Photo in kaj je prinesel??

– Zelo aktivno! Začeli smo fotografirati ob 9. uri in končali ob 2. uri zjutraj. Neprestano sva se pogovarjala o fotografiji. 12 učencev in sedem učiteljev v sedmih dneh. Zbrala se je skupina strastnih ljudi, obsedenih s fotografijo, in zrak okoli njih je začel pokati..

V skupini so bili profesionalni fotografi, ki že imajo izkušnje s sodelovanjem z revijami, založbami in agencijami. Bil sem izjema, zame je bil to šele začetek. Ničesar nisem vedel o založništvu, nisem poznal revijalne industrije. Pogovori z učitelji in izkušenejšimi kolegi so bili zelo koristni.

– In kaj ste počeli po delavnici??

– Odšel sem v New York, kjer sem se srečal s fotografskimi uredniki vseh ameriških revij. Spoznal sem. Udeležba na delavnici je bila zelo koristna. Po pisanju Simonu Norfolku, ki je bil eden od sedmih učiteljev na delavnici, sem odpotoval v New York in zdaj imam zamisli, katere zgodbe bom posnel.

Odgovoril je, da je običajno obratno: fotograf vzame zgodbe in jih gre ponujat v New York. Zanimivo pa je bilo spoznati in razumeti, kako deluje revijalna industrija. Leto pozneje mi je ameriški Newsweek naročil, naj posnamem zgodbo za naslovnico.

Leta 2009 je bila knjiga Rena Effendi’s Life Line objavljena v štirih jezikih: ruščini, angleščini, nemščini in španščini.

– O knjigi Rena dodaja, da sem hvaležna založnikoma Martinu Schiltu in Leonidu Goussevu. Verjeli so vame, me podpirali in vlagali v knjigo. Čas in denar. Knjiga je izšla v štiri tisoč izvodih in se prodaja po vsem svetu. Lani sem prejel nagrado Fundacije princa Clausa na Nizozemskem. Fundacija podpira kulturne projekte po vsem svetu in vsako leto izbere 11 nagrajencev iz različnih kulturnih sektorjev.

– Zato lahko to nagrado razumemo kot priznanje za prispevek k svetovni kulturi?

– Ja! To je zame zelo pomembno, saj me poleg fotografije popelje na drugo splošno kulturno raven. Nagrada je zelo prestižna, saj jo podeljuje nizozemska kraljeva družina.

– Kako se je začel projekt Life Line??

– S snemanja mahale, majhne soseske v Bakuju, ki je bila blizu mojega doma in je bila porušena. To je bila moja prva ulična zgodba. V knjigo Lifeline je bila vključena kot ločeno poglavje, zame pa je pomembna, ker je to moja prva dokumentarna zgodba. To je zgodba. Ko začnete fotografirati, naredite čudovite fotografije, vendar obstajajo ločeno, vsaka zase.

“Life Line” je moja prva osredotočena zgodba. Razumel sem, kako je zgrajena fotografska pripoved, kakšni so njeni elementi in struktura. Pravzaprav sem se je domislil precej hitro, saj že od samega začetka nisem fotografiral posameznih fotografij, ampak sem jih v glavi poskušal sestaviti v pripoved. Ni me zanimalo snemanje posameznih slik.

– Kako veste, da je bila zgodba že posneta??

– Zelo zapleteno vprašanje. To je pravzaprav podzavestni občutek. V nekem trenutku, ko sem na ulici, ugotovim, da je moja intuicija, ki me je vedno vodila in mi govorila, kam naj grem, kam naj zavijem, kaj naj storim, izginila. V sebi začutim praznino in ugotovim, da sem že vse posnel. Ni pomembno, ali gre za zgodbo iz ulice, mesta ali dežele.

Ko prideš sem, ugotoviš, da je tu vsega konec. Verjetno bo fotografiral drug fotograf, a to je moja pot. Vse je povsem podzavestno in čustveno, brez intelektualne utemeljitve. V moji knjigi je zadnji posnetek res zadnji posnetek mojega potovanja po naftovodu. To je zmečkan zemljevid Turčije, narejen v zapuščeni šoli v zadnji vasi na moji poti. Ta posnetek se mi zdi simboličen. Ugotovil sem, da je zgodbe konec.

– Kako ste se spremenili v tem desetletju??

– Glavni prelom je prehod s črno-bele fotografije na barvno. Začel sem zgolj kot črno-beli fotograf, kar mi je vzelo veliko energije, energije in časa. Nekaj sem naredil vzporedno z barvami, vendar ne veliko. Leta 2006 sem odšel v vas Khanalyk, kjer sem začel snemati v barvah. Nato sem doživel preboj. Spoznala sem, da mi je barva pomembna.

– Kaj vam pomenijo barve?? Imate tako žive, intenzivne podobe..

– Pravzaprav ima vsaka zgodba drugačno barvno shemo. Hanalyk je živahen, odprt, naravnih barv: rdeče, rumene, modre, zelene. V njih je čutiti toplino. Vzemimo drugo zgodbo, “Hiša sreče”: tu so barve lažne, tehnične. In to je njihova privlačna moč. In to je bistvo zgodovine.

Vse to je lažno, vse to je le za predstavo. Lažnost fasade. Plastična roza, plastična modra… Oglejmo si zgodbo o Černobilu. Tudi tukaj je barva naravna, vendar ne tako svetla kot v Hanalyku, ampak bolj pastoralna, bolj slikovita, zelo mirna. Gre za povsem drugačen občutek za barve. Zgodovina in kraj narekujeta njihove barvne sheme. To ni moja vizija. To je bolj moja interpretacija prave barve.

– Je težko biti ženska fotografinja??

– Ne vem. V moji naravi je, da se vedno osredotočam na pozitivne stvari. Biti ženska ima veliko pozitivnih lastnosti. Prvič, ženske je lažje streljati, saj jih pustijo pri miru in se jih ne bojijo. Vedno ponudijo pomoč. V nekaterih državah ženska lažje vstopi v ženski svet.

Tudi v moški konkurenci ni težko. Zlahka se na primer znajdem pod tušem rudarjev v Rusiji ali pa grem v nekatere ženske sobe, kamor moški ne smejo. Ta trenutek dostopa je pomemben, saj je za žensko veliko lažje. Do zdaj mi je pomagalo le to, da sem ženska. Tako pri delu kot pri napredovanju. Tudi v skrajni situaciji.

– Kako najdete teme za svoje projekte?? Ne zanimajo vas srečni in bogati?

– To je pravzaprav kliše: srečni bogati in nesrečni revni. Najbolj me zanima fenomen človekovega prilagajanja na vse pogoje. Zanimajo me zgodbe o ljudeh, ki imajo določeno moč značaja.

Težko je biti ženska fotografinja. To se mi zdi najbolj zanimivo. Zgodbe ne vzamem zgolj na podlagi ekonomskih ali socialnih razlogov. Bolj me zanimajo manj dostopne, zaprte plasti. V Iranu sem na primer snemal teheransko elito.

– Kaj menite o sijajni fotografiji??

– Obstajajo dobri lestenci, dobri avtorji, povprečni lestenci pa so dolgočasni, nezanimivi. Delal sem za italijanski Vogue, fotografiral portrete umetnikov na beneškem bienalu, vendar sem fotografiral v svojem slogu. Ni nujno, da sijajne revije naročajo sijajne slike. Pogosto naročijo novinarsko fotografiranje.

V reviji Marie Claire je bila objavljena zgodba o neki ženski iz Kirgizije, ki je bila precej odmevna. Med nedavnimi snemanji sta bili najzanimivejši dve nalogi, ki ju je opravila ameriška organizacija Women’s More – o ženskah v Černobilu in o ženski na Tajskem, ki je rešila 39 slonov!

– Kakšno bi po vašem mnenju moralo biti izobraževanje o fotografiji?

– Odvisno od vrste osebe. Nekateri se radi učijo iz življenja, drugi radi sedijo v razredu. Vendar mora biti več prakse. Zdaj je na voljo internet in dostop do vseh. Od leta 2002 do 2005 sem živel v nekakšnem vakuumu. V Bakuju so bili trije ali štirje ljudje, ki sem jim lahko pokazal svoje fotografije. Kljub temu sem posnel fotografije, ki so vključene v knjigo.

– Kdo so vaši starši in kaj je pomembno v vašem življenju??

– Družina in delo. Družina delo. Na eni ravni. Upam, da mi ne bo treba izbirati. Do zdaj mi je uspelo uravnotežiti. Mati je filologinja. Praktična oseba, lahko bi rekli, prizemljena. Veliko mi je pomagala in mi privzgojila lastnost, ki jo lahko po domače imenujemo “ne odstopati od resničnosti”.

Oče je biolog, entomolog, bolj ustvarjalen človek. Potoval je po Kavkazu in Pamirju ter v štiridesetih letih zbral devetdeset tisoč metuljev. Bil je obseden s svojim delom. Želim izdati knjigo – njegovi metulji in moje fotografije. Vendar je to ločen projekt.

Stara naftna polja. Balakhani. Azerbajdžan, 2010. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

Gorski prebivalec na konju, junij 2006. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

Ženska peče kruh v pečici tandoor, junij 2006. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

Ogledalo pred nedokončano hišo. Bibi-Heybat, Azerbajdžan. 2005. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

Lastnik strelišča v parku. g.Osh. Kirgizija. 2007. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

Gulia. Mlada uzbekistanka. 2007. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

Rena Effendi. Družina, ki čaka na poročno zabavo. Oš, 2007. Z dovoljenjem Galerije Grinberg

Sestra-in-law na domu. Vas Khinalig. Azerbajdžan, 2006. Z dovoljenjem Galerije Grinberg

Iz serije “Hiša sreče”, 2007. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

Nevesta v spalnici. Vas Khinalik. Azerbajdžan, 2009. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

Deček s kartami. Mahalla. Baku. Azerbajdžan. 2003. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.

Dekle, prekrito z “bleščicami” po počitnicah. Tbilisi. Georgia. 2006. Z dovoljenjem Galerije Grinberg.